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SCENA PRIMA
Reggia di Polimio, Regina, Ministri, Guardie.
Entra sbigottito un ministro.
MIN. - sire,
lo tremo ancor...Non so dir...
convulso...
Nel regno novita', tumulti e grida,
Ahi! qui v'annuzio - d'Astaro'tte 'l tempio
Da occulta man violato. E '1 nume e' a terra.
Il nume nostro, ahi si propizio! - Ob lasso!
Vendetta 'l popol vuol
S'agita. freme:
Bisbiglia sordamente - Il tron minaccia
Dai ministri del culto sobillato,
Nel torbito pescando.._ 0 sir, m'ascolta,
Il regno e' in gran periglio ......
POL. Ebben: si accheti.
In mia presenza 'l reo ne vegna. E carco
Di catene e di ceppi e' si conduca.
MIN. Sire.
Assicurato e' gia' venne e presto,
In carcer duro egli e'. E pronto e' pure
Alla presenza regal.
POL. Venga e' dunque
SCENA SECONDA
Carico di catene entra S. Bartolomeo
BART Sire.
Ordin di parlare io chieggo.
POL. Parla
BART. Eccomi, o Sire, innanzi al tuo cospetto
Qual reo di Stato!... E carco di catene
Che. ahi ! per me son di onor, non d'l delitto.
Ignoto, e' vero, io v'approdai nel regno;
Ma non di regni, o di altro lo vado in cerca.
Il regno mio ? Ah! sol
di un Cristo e' regno
Che sol pace e perdon prometta e dona.
Non regni lo tolgo... Ma di un regno io parlo,
Che di un Cristo esso e? regno: e che riscontro
Non ha alcun su la terra!
Odimi o Sire:
Di Galilea nativo: ed or d i Cristo Un Apostol
son io - L'Indie varcai
Fra mille stenti: ove nazioni e regni
Alla Fe' convertii - ed or quì giunto in questa
reggia, dove un re pur regna,
Spero, che Cristo adorerai !... se fede
Prestar vuoi al miei detti. Ed ecco il Cristo.
Ah, se tu pur lo adori:
Non vani. ma celesti, avrai gli onori!
Credimi. o Sir ......
POL. Ed ahi, qual passo amaro!
Ma come far... rinnegherò la fede
Degli avi miei: del popol si' fedele
Ad Astaro't qui nume a noi propizio ?
Il regno ahi! perdero' ......
BART. Non mai, o Sire,
Non mai o Sir! -Che' un Dio già' pur difende
Chi suo farassi, e sue dottrine accoglie,
Le trame inique E' sventa. E ancor quaggiuso.
Il reo punisce ! Il regno non mai toglie:
Ben altro regno E' serba al suoi seguaci,
Miglior del primo. E tu godrai per sempre!
Dinanzi a Dio, chi re ? -siam polve.. e nulla
Vedi tua figlia Oli poverina
! (1 ) Ahi! Crudo!
Un demon fero la tormenta e guida
Se ben fosse innocente ! - Eppur tu salva,
Ah ! salva tu l'avrai, se credi in Dio:
Dio sol la salva; poi che figlia stia !-
Ma sappi, o Sir. (Ascoltami ancor poco);
Falsi e bugiardi sono i numi tuoi;
E al cospetto di un Dio, caddero infranti
E pe'sti al suol ! -Te ben notizia avesti
Or, or da' tuoi.
POL. Che sento orma? - Risolvo,
Ebben risolvo... Oh figlia, oli figlia mia!
Perdasi il regno... un altro regno aspetto,
Che tu proponi, o divo: ahi sempre eterno
Cada l'impero di Astaro't adunque:
E sol di Cristo sventoli bandiera.
Ah vieni, o figlia, a questo sen paterno.
Ch'io pur t'abbracci e baci... Alfin sei salva.
Per opra di costui, che un nume adora,
Potente assai ne' cieli
A vieni. o figlia. Anch'io ti stringa a questo
sen materno.
Ove t'incinsi: e un di succhiasti... Io bacio!
POL. (2) Vero Apostol di Cristo.
Eccomi pronto,
A seguir le tue orme: e le dottrine
Nuove. che tu proponi. Ah ! se e' vera,
Com'è pur vera, quella Fe' che insegni,
Abbiuro i falsi dei! -Sol io di Cristo
Seguace esser vogl'io... Cada l'impero
Di Astarot ripeto: ahi! che i miei Padri
Gia adoraro un di, Cristiano io dunque,
(1) Nel mentre l'apostolo le mette la mano sul capo, la fanciulla
grida: (a. a. a-)
(2) Commosso
Cristiano esser vogl'io!... E alcun non fia,
Che mai dal mio proposto mi rimova.
Ah vieni, o Croce! ch'io t'abbracci e baci:
Tu mi sei - Tu sarai conforto e amore
Apostol di Cristo lo credo e spero Che un Dio
m'assista:
e ch'io pur creda il vero.
REG. Al par dei mio consorte, anch'io seguace
Seguace esser voglio...
Ah vieni, o Croce!
Anch'io t'imprima 'l bacio: anch'io t'adori;
che' degno se' di amor! ...
(2)
POL. (3)Su via que' ceppi ...
E liberta' si dia a chi pur tanto
Ben ci addusse di salvezza! - ahi perdono,
Perdono so cerco. se ti offesi ornai,
O Dio de' Cristian ! -e qui mi prostro;
E qui pur fede giuro: " Io son cristiano
!
Ecco lo scettro e la corona a' piedi. ,
Di colui, che saluto " Il Re de' Regi !
" (4)
SCENA SECONDA
Entra frettoloso un ministro di Polimio.
MIN. (cupo rumore dietro le scene)
Sire,
Il popol freme e vuoi
vendetta Odi:
All'annunzio fatal di nuova... Fede
Nel regno avito. Astiace e i Sacerdoti
La plebe aizzan furibondi! Il regno,
Ahi, e' già 'n periglio! ....
POL. Io nulla temo
Io nulla temo un Dio, che mi protegge:
E 11 giusto, e l'innocente unqua non teme
Ah tu. Regina ! E voi ministri. insiemee.
(1) Lo abbraccia
(2) Piange.
(3) Fa lo stesso.
(4) Depone lo scettro e la corona
" Cristian siam tutti " griderem noi
sempre.
MIN. Cristian siam tutti!...
E sol di un Cristo 'l culto,
Difendere vogliam: seguir
vogliamo.
BART. Spirto divin ! che i cuori tu ne accendi
Ed infiammi di amor: deh ! scendi adunque
E in nome di Colui " tre volte Santo "
Il battesmo io ne dono (1). E sien Cristiani!
SCENA TERZA
Mentre tutti stanno in ginocchio, in otto di preghiera scendono
due Angeli con due corone, e le pongono sul capo del Re e della
Regina.
CORO
Giusto Ciel! che a, figli tuoi
Doni e grazie tu concedi;
E lì accogli a l'alme sedi,
Ove eterno e '1 lor goder
Scendan dunque i fidi tuoi,
Messaggier celesti e cari;
La corona si prepari
A chi fido accolse 'I ver!
CORO SECONDO
Scendan dunque i fidi tuoi.
Messaggier celesti e cari;
La corona si prepari
A chi fido accolse 'l ver
SCENA QUARTA
S. Bartolomeo e detti
BART. ...Addio, gran Rege, addio:
Ci rivedrem in Ciel, Reina. addio:
Addio, ministri. Quella Fe' serbate,
Ch'or professaste, ed ahi per sempre
TUTTI Oh fede,
Si tua la nostra vita ! Oh Messo! addio. (2)
Fine dell'Atto secondo
(1) Versa l'acqua benedetta.
(2) Tutti lo abbracciano.
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